Framtiden för vägnätet

Vilken framtid går vårt motorvägsnät till mötes när bränslet som driver våra långtradare blir alltför dyrt? Tom Whipple i Falls Church News Press skriver en mycket läsvärd krönika om elektrifierade vägar som alternativ till elektrifierade fordon.

Idéen är självfallet inte ny utan togs fram redan under den första oljekrisen på sjuttiotalet, men somnade in i en djup dvala med den negativa prischocken på olja på 1980-talet. För övrigt samma chock som tog en effektiv död på all forskning om alternativ energi inte bara i Sverige utan i hela västvärlden.

Tom Whipples krönika i Falls Church News Press:
http://www.fcnp.com/index.php?option=com_content&task=view&id=2614&Itemid=35

Hur sköter sig Reinfeldt?

Hur sköter sig Fredrik Reinfeldt sig som Statsminister egentligen? Vad vill han och hur klarar han av de incidenter som obönhörligen dyker upp i det dagliga livet som politiker? Eftersom regeringen nu har varit tillsatt i mer än 18 månader börjar en allt klarare bild utkristallisera sig.

Med anledning av Sveriges ordförandeskap i EU 2009 har Reinfeldt nu så smått börjat presentera sig för den europeiska publiken. Hur mycket av det här som var planerat sedan tidigare och hur mycket som som kommer från Reinfeldts nye Statssekreterare HG Wessberg vill jag inte spekulera i, men Reinfeldt syns i alla fall. Han talade i veckan i Europaparlamentet och i går var han gäst hos BBC:s Stephen Sackur och på ett främmande språk lyckas han inte lika bra med att få ut sitt meddelande om att det skall löna sig att arbeta. I stället höll han på att råka riktigt i klistret när Sackur ville tala om invandring och Reinfeldt huvudlöst sa att de utlänningar som kommit till Sverige sedan 1970-talet inte är så välintegrerade.

Utnämningen av Mikael Odenberg som VD för Svenska Kraftnät fortsätter att skapa rubriker. I korthet är historien som följer: Alliansen gick till val år 2006 på att utnämningssystemet, som hade blivit kraftigt misskött av den tidigare S-regeringen, skulle reformeras i grunden. Tydliga kravprofiler skulle upprättas och tjänsterna skulle annonseras ut. Alliansregeringen har visserligen påbörjat det arbetet, men abetet är långt ifrån avslutat, så när Fredrik Reinfeldt fick frågan av SVT-nestorn KG Bergström för ett par veckor sedan så var det en välgrundad fråga som svenska folket gärna vill ha svar på. Reinfeldts svar att "Odenberg hade blivit tillsatt i en extern process" kom farande tillbaka rakt i nyllet på honom då Sveriges Radios Ekoredaktion avslöjade att rekryteringsprocessen hade varit en intern angelägenhet på Näringsdepartementet och att den externa konsult som var tillsatt bara hade haft ett namn att ta ställning till.

Slutsatsen måste bli att Fredrik Reinfeldt är en ovanligt blek Statsminister, och att opinionsmätningarna talar sitt tydliga språk. Svenskarna vill varken ha en obestämbar mes i brun Manchesterkostym eller en självgod tjockis som Statsminister. De vill ha en kvinna.

Peter Wolodarski skriver i Dagens Nyheter:
http://www.dn.se/DNet/jsp/polopoly.jsp?d=577&a=747102

"Hard Talk" med Fredrik Reinfeldt på BBC:
http://news.bbc.co.uk/1/hi/programmes/hardtalk/7266582.stm

Hyperinflation à la Weimar

Gary Dorsch heter en finansanalytiker som håller ett vakande öga på världens centralbankers pengamängder, och han kommer fram till en del väldigt tänkvärda slutsatser rörande inflation och M3. Han säger bl. a. att USA:s ekonomi har gått in i en lågkonjunktur och att Federal Reserve trycker pengar som aldrig förr för att undvika enorma kursfall på Wall Street och för att hålla undan för de fallande huspriserna. Konsensustänkandet framtill nu har varit att efterfrågan från andra länder skulle kunna dra världen ur en lågkonjunktur, men det tror inte Dorsch på. I själva verket skapar centralbankerna i 18 av världens 20 största ekonomier tvåsiffriga inflationstal. Inflationsspöket är tillbaka igen.

Gängse ekonomisk teori säger som bekant att när en ekonomi går in i en lågkonjunktur så minskar efterfrågan på råvaror och priserna faller. Så är det inte den här gången eftersom fortsatt ökad efterfrågan från Kina och Indien i kombination med centralbankernas inflationspolitik har lett till ökade energipriser. Guld har ju traditionellt varit ett sätt för investerare att skydda sig mot inflation, men nu ser vi även att energi kan användas på det här sättet.

De flesta råvaror är dessutom denominerade i US dollar. När den amerikanska centralbanken trycker pengar och samtidigt sänker styrräntan så skapar det ett enormt tryck nedåt på dollarn, och idag såg vi för första gången att en euro var värd mer en 1,50 dollar. Så vad leder det här till i slutänden? Min värsta mardröm är att vi är på väg in i en period av hyperinflation där vi får lasta pengar på en skottkärra för att handla i snabbköpet (om det nu finns något att köpa eftersom konstgödseltillverkaren Potashs VD gick ut i förra veckan och sa att även om världen har haft rekordskördar de senaste sjutton åren måste vi producera ytterligare en för att undvika svält).

Gary Dorschs websida:
http://www.sirchartsalot.com/index.php

Telegram på Bloomberg om den svaga dollarn:
http://www.bloomberg.com/apps/news?pid=20601087&sid=a.tGdWHyTgAM&refer=home

och om Potashs VD:s dystra framtidssyn:
http://www.bloomberg.com/apps/news?pid=newsarchive&sid=aGcGIiIwHQ1g

Jim Puplavas Financial Sense:
http://www.financialsense.com/

Datorhaveri...

är orsaken till de senaste dagarnas radiotystnad här på bloggen. Använd inte Windows Vista!

Hague och det amerikanska valet

I dagens Daily Telegraph finns en intervju med den förre Tory-ledaren William Hague. Hague, som är övertygad Atlantist, säger så här om det amerikanska valet:

En uppgörelse mellan McCain och Obama skulle kunna lyfta omvärldens syn på amerikansk politik och vara bra för Amerika. Självklart behöver USA vara ett bra demokratiskt föredöme. En tvekamp mellan Obama och McCain skulle bli det."

Jag kan bara hålla med. Valet i höst kommer att bli ett val om Irak-kriget och i mycket en uppgörelse med Bush-åren. McCain, som är en gammal krigshjälte, låter övertygande när han talar om amerikansk truppnärvaro utomlands, liksom Obama är det eftersom han klart deklarerade att Irak-insatsen var "korkad" redan innan kriget började. De har olika ingångsvinklar, och drar olika slutsatser, men är ändå två klara alternativ i något som ser ut att bli det mest intressanta valet på länge.

Andrew Porters artikel i The Daily Telegraph:
http://www.telegraph.co.uk/news/main.jhtml?xml=/news/2008/02/23/nhague223.xml

Hitta Holger

Meredith Witney, bankanalytiker på Oppenheimer & Co som förra året gick ut och sa att Citygroup var tvungna att dra ned på sin aktieutdelning, gick igår ut igen och sade att Citygroup behövde än mer utländskt kapital och också dra ned sin aktieutdelning ännu mer. Citygroups aktie är nu bara värd en tredjedel av vad den var innan hon gick ut och varnade. Hon säger vidare att hon tror att finanssektorn bara har kommit 40% igenom kreditoron eftersom många av bankerna har massor med förluster som de ännu inte har redovisat. Problemet för bankerna är att så länge de inte redovisar de här förlusterna skapar det spänningar på lånemarknaden som i sin tur leder till att tillverkningsindustrin inte kan låna pengar som vanligt.

De närmaste veckorna blir spännande eftersom vi då får reda på om den reella amerikanska ekonomin har tagit skada av den senaste tidens kreditoro. Min gissning är att ekonomin har fått sig en rejäl törn och att amerikanerna nu står inför en lång och djup lågkonjunktur. Jag vågar inte ens tänka på vad som kan hända om produktionen av petroleum av en eller annan orsak minskar kraftigt helt plötsligt i det här läget.

Videon med Meredith Witney på CNBC:
http://www.cnbc.com/id/15840232?video=659529306&play=1

Via Mish Shedlock:
http://globaleconomicanalysis.blogspot.com/2008/02/analyst-meredith-whitney-asks-banks.html

Sydafrikas energikris

SvD:s Ola Säll skriver om energikrisen i Sydafrika som har lett till minskad produktion av guld, platinum, silver och kol. Detta har varit en bidragande orsak till att dessa råvaror har stigit så mycket i pris som de har gjort. Krisen beror i stor utsträckning på att den sydafrikanska regeringen inte har sett nödvändigheten i att bygga ut elkapaciteten tillräckligt för att underhålla den egna ekonomiska tillväxten och den från importerande grannländer. Problemet kan heller inte lösas snabbt eftersom nya kraftverk tar flera år att bygga.

Hela budskapet bakom Peak Oil är inte något som politiker är så intresserade av att lyssna på. Anledningen är förmodligen att ingen på valbar plats vill bli förknippad med så dystra profetior. Jag tror att Sydafrikas väg blir vår om bara några få år.

Ola Sälls artikel i SvD:
http://www.e24.se/samhallsekonomi/varlden/artikel_272901.e24

Tom Whipple skriver en läsvärd krönika i Falls Church News Press:
http://www.fcnp.com/index.php?option=com_content&task=view&id=2583&Itemid=35